Un robotaxi pour Tobrouk (et San Francisco)

Le 10 août dernier, la commission des services publics de Californie (CPUC) a approuvé deux résolutions permettant à deux entreprises, Cruise et Waymo, de proposer des courses payantes à leurs clients dans des véhicules autonomes. Auparavant, ces dernières avaient pu lancer leur flotte dans la ville californienne, mais de manière très limitée.

Dérivés des navettes autonomes disponibles depuis plusieurs années (voir, par exemple, le rapport de Qant sur le CES 2023), les robotaxis se meuvent de manière autonome dans un espace entièrement répertorié au préalable : ici la ville de San Francisco, mais aussi Phoenix dans l’Arizona, Austin au Texas et tout récemment Raleigh en Caroline du Nord. Ils ne sont donc pas pleinement autonomes et ne peuvent sortir des confins de la ville.

D’après leurs opérateurs, ils génèrent considérablement moins d’accidents que la conduite humaine, mais le nombre d’accidents augmente inévitablement au fur et à mesure que le nombre de véhicules croît. Après que les régulateurs de San Francisco ont approuvé l’exploitation commerciale des taxis sans chauffeur, plusieurs incidents ont mis en évidence des préoccupations de sécurité. En moins d’une semaine, plusieurs véhicules autonomes de Cruise, la filiale de General Motors, ont causé des incidents, notamment un accident avec un camion de pompiers et une voiture bloquant la circulation pendant 15 minutes. En conséquence, Cruise a dû provisoirement réduire de moitié le nombre de ses véhicules mis en service (à 200), et des fonctionnaires de San Francisco ont demandé un réexamen complet de la proposition d’expansion.

A San Francisco, les écologistes craignent pour les transports publics ; les chauffeurs de taxis, d’Uber et de Lyft pour leurs emplois. En conséquence, la mairie a demandé à la commission de convoquer une deuxième audience, sans que celle-ci n’y soit obligée. En revanche, à Phoenix, la zone de chalandise des robotaxis a été étendue ce printemps (lire Qant du 10 mai), sans soulever de protestations notables.

Sauf catastrophe saisissant l’imagination du public, le plan de marche des robotaxis semble ainsi inarrêtable. Après que les compagnies aient navigué l’écueil des protestataires de San Francisco et se soient ainsi assuré une visibilité mondiale, la concurrence entre les villes les aidera – comme pour Uber en son temps – à déployer leurs services aux Etats-Unis, puis à l’international. Deux intellectuels assis dans un robotaxi iront plus loin qu’un écolo qui marche.

Pour en savoir plus :

• California Public Utilities Commission
• New-York Times
• Financial Times

IA GÉNÉRATIVE

• Hugging Face voit toujours plus grand : La start-up IA Hugging Face a été valorisée à 4,5 milliards de dollars pour un nouveau tour de financement de 235 millions de dollars souscrit par de grands acteurs technologiques tels que Salesforce, Google et Nvidia. Hugging Face, qui fournit une plateforme open-source pour construire des applications utilisant des technologies d’apprentissage automatique, utilisera ces fonds pour embaucher davantage et investir dans la technologie.Pour en savoir plus: Reuters
• Microsoft fait tapis sur l’IA : Microsoft vient de lancer Azure ChatGPT, une version de ChatGPT privée et adaptée pour les entreprises, intégrée à la plateforme Azure, offrant des avantages tels que la confidentialité renforcée, un contrôle administratif accru et une intégration fluide aux données internes, visant à améliorer la productivité et l’efficacité opérationnelle. Le 25 juillet, l’entreprise annonçait un plan de dépenses agressif pour répondre à la demande croissante de ses nouveaux services d’intelligence artificielle. Les dépenses en capital de la société ont atteint un record de 10,7 milliards de dollars pour un seul trimestre, en hausse par rapport aux 7,8 milliards du trimestre précédent, principalement en raison de la construction de nouveaux centres de données pour soutenir l’IA.Pour en savoir plus: MarkTechPost, Reuters
• Premières fuites sur Gemini : Selon The Information, le prochain modèle de Google, Gemini, pourra générer aussi bien du texte (comme GPT-4) et des images (comme Midjourney). Gemini a été entraîné sur un grand ensemble de transcriptions vidéo YouTube, et Google envisage de vendre l’accès à la technologie Gemini à des développeurs externes.Pour en savoir plus: Journal du Net,* * Analytics India
• Les dérives de ChatGPT : Une étude menée par des chercheurs de Stanford et Berkeley a montré que les performances de GPT-4 ont considérablement diminué au fil du temps, notamment dans la résolution de problèmes mathématiques, la génération de code et la réponse à des questions sensibles. Une affirmation réfutée par Peter Welinder, VP chez OpenAI, qui explique sur X-Twitter “qu’utiliser GPT-4 de manière intensive pousse à remarquer des problèmes qu’on ne voyait pas auparavant« .Pour en savoir plus: Peter Welinder, ZDNet
• La Maison-Blanche s’active à la DefCon : Arati Prabhakar, directrice du Bureau de la Science, Technologie et Politique de la Maison-Blanche a annoncé lors de la conférence annuelle Defcon à Las Vegas, la mise en place accélérée d’un décret présidentiel (exectuvie order) pour adresser les risques posés par l’intelligence artificielle et fournir des directives aux agences fédérales sur son utilisation. Pendant la conférence, 2 200 participants ont tenté d’exposer les vulnérabilités des programmes d’intelligence artificielle, une pratique connue sous le nom de « red-teaming ». Cette initiative avait le soutien de la Maison-Blanche, ainsi que de grandes entreprises comme Google, OpenAI et Meta, qui ont fourni des versions anonymisées de leurs modèles pour examen.Pour en savoir plus: New-York Times

AR-VR-XR-MÉTAVERS

• Une combinaison pour “ressentir” la musique : Jay Alan Zimmerman, un compositeur sourd, a testé une combinaison haptique développée par la société « Music: Not Impossible », qui transforme la musique en vibrations spécifiques ressenties sur le corps de l’utilisateur. Cette technologie, initialement conçue pour permettre aux personnes sourdes ou malentendantes d’expérimenter la musique, est devenue plus accessible et a été présentée lors d’événements publics.Pour en savoir plus: The New York Times

BLOCKCHAINS

• Yuga Labs sous le feu des critiques : Selon les informations de CNN, la société Yuga Labs, à l’origine de la collection NFT « Bored Ape Yacht Club », est sous le coup de deux plaintes collectives de différents investisseurs face à la chute de la valeur de ses créations. L’entreprise, la maison d’enchères Sotheby’s et certaines célébrités, comme Paris Hilton ou Justin Bieber, sont accusés de collusion pour gonfler artificiellement les prix.Pour en savoir plus: Mashable

QUANTUM

• Le quantique au service de l’énergie solaire : Des chercheurs du laboratoire Oak Ridge dans le Tennessee ont utilisé un ordinateur quantique baptisé Quantinuum H1-1 pour trouver une molécule qui pourrait rendre les panneaux solaires plus efficaces. Pour y parvenir, ils ont développé des techniques pour réduire le temps de calcul et obtenir des résultats en quelques semaines au lieu de plusieurs mois. Pour en savoir plus: Phys Org