Un pigeon contrôlé à distance • Qant, M. de R. avec Midjourney
Des scientifiques des universités de Nanjing et de Pékin ont démontré qu’il est possible de contrôler dynamiquement l’altitude de vol de pigeons vivants, équipés d’implants cérébraux, en stimulant électriquement le locus coeruleus, une petite structure du tronc cérébral connue pour son rôle dans la régulation de la motricité. Le dispositif, embarqué sur le dos de l’animal, permet une modulation ascendante ou descendante de la trajectoire, sans affecter sa direction ni sa capacité de navigation autonome.
Cette technologie, testée en conditions extérieures sur huit pigeons entraînés au vol de retour, repose sur une interface cerveau-machine capable d’émettre des impulsions électriques vers la zone ciblée du cerveau. L’étude montre que selon la fréquence des impulsions, il est possible de provoquer une montée, une descente ou un maintien de l’altitude de vol, avec un haut niveau de fiabilité. Ce contrôle bidirectionnel de la hauteur constitue une avancée conséquente dans le développement de plateformes bio-hybrides pilotables en trois dimensions.
Représentation schématique du contrôle dynamique de l’altitude de vol d’un robot-pigeon par stimulation neuronale. • Source : Ke Fang et al.
Source archive Kessel : https://qant.kessel.media/posts/pst_8cf54ffe1e28461c883763010094c2ea