Pipedream Labs, une entreprise basée à Austin, au Texas, a lancé un système de livraison souterrain pour un restaurant de restauration rapide. Ce système, qui évoque les réseaux pneumatiques du début du XXème siècle, permet d’acheminer les commandes depuis la cuisine jusqu’au client en moins de 15 secondes. Les robots de Pipedream se déplacent jusqu’à 90 km/h dans un réseau de tunnels souterrains spécialement aménagés.
L’ambition de Pipedream est de révolutionner la logistique urbaine dans le secteur de la restauration, où rapidité et efficacité sont cruciales. En contournant les défis liés à la circulation et aux espaces publics, les robots souterrains simplifient la livraison. Les robots de surface, eux, doivent cohabiter avec des piétons.
Un réseau de tubes sous la ville
Le concept de Pipedream repose sur l’installation de tubes souterrains permettant de transporter des objets sur de courtes distances. La pose de ce réseau de tuyaux a été simplifiée au maximum. En surface, le système intègre des kiosques où les clients peuvent récupérer leurs commandes. Appelés « portails » par Pipedream, ces bornes sont conçues pour être intuitives, permettant une interaction simple et rapide pour les utilisateurs sans formation particulière. Une grande part des efforts d’ingénierie de l’entreprise se concentre sur cette interface, afin de garantir une expérience utilisateur fluide et accessible.
Première cible de Pipedream, les chaînes de restauration rapide, confrontées à une demande croissante, peuvent utiliser ce système de livraison souterrain pour réduire les délais d’attente et améliorer la satisfaction client. Parallèlement, Pipedream commence à explorer le secteur de la grande distribution, avec des projets de déploiement pour les supermarchés et les épiceries.
Hyperlogistique
Une levée de fonds ce printemps de 13 millions de dollars (environ 12 M€) va permettre à Pipedream de poursuivre le développement de son premier réseau souterrain. À plus long terme, la start-up compte étendre son réseau pour créer une infrastructure de logistique autonome à l’échelle urbaine. Le but est de transformer ces tunnels en une « colonne vertébrale » de la logistique dans les villes intelligentes de demain. Dans cette perspective, le système de Pipedream pourrait fonctionner en complémentarité avec d’autres technologies de livraison, comme les robots de trottoir, pour effectuer les derniers mètres jusqu’aux domiciles.
Pipedream met également en avant les avantages en termes de sécurité de son système. Contrairement aux drones ou autres dispositifs de livraison aérienne qui peuvent présenter des risques en cas de défaillance, le réseau souterrain limite les dangers pour les piétons et les infrastructures. En cas de problème, l’impact est confiné au réseau de tunnels, offrant ainsi une solution plus sûre et adaptée aux zones urbaines denses.
Pour en savoir plus :
Source archive Kessel : https://qant.kessel.media/posts/pst_3f1f210f343b46bc86f173dc88fa0b0b
