En présentant hier soir ses premiers produits “net-zéro carbone” et des téléphones obéissant aux injonctions de l’Union Européenne – grâce à leurs chargeurs USB-C –, Apple a multiplié les allusions à l’IA, qui par exemple reconnaît automatiquement lorsqu’une personne est dans le cadre de la photo que l’on veut prendre. La nouvelle Apple Watch inclut un « Neural Engine » à quatre cœurs qui rend l’assistant vocal Siri 25% plus précis – à la bonne heure – et qui permet une nouvelle interaction grâce à un geste des doigts de la main qui porte la montre. Le premier Neural Engine, un SOC, a été présenté en 2020.
Rien de renversant, donc, alors qu’Apple investit dans l’intelligence artificielle “conversationnelle” “plusieurs millions de dollars par jour”, selon le média américain The Information – soit plusieurs centaines de millions voire sans doute plus d’un milliard par an, plus qu’il n’en a fallu à OpenAI pour créer GPT-4 (100 millions de dollars, d’après des déclarations de Sam Altman). Quatre ans après la formation d’une équipe appelée Foundational Models, la société a mis au point de grands modèles de langage (LLM) tels qu’Ajax GPT (lire Qant du 4 août), qu’ils présentent comme surpassant les capacités de GPT 3.5 d’OpenAI. Ajax permettrait, par exemple, aux utilisateurs d’iPhone d’automatiser des tâches complexes avec de simples commandes vocales.
La taille et la complexité des modèles rend problématique leur intégration sur un téléphone, même doté de 6GB à 8GB de mémoire vive comme l’iPhone 15. Cependant, il existe des précédents, comme le modèle Palm2 de Google, qui a été réduit pour une utilisation hors du cloud. Il faut chercher ailleurs la raison pour laquelle, tout comme elle a présenté le casque Vision Pro alors que ses concurrents se retiraient du métavers, Apple continue d’avancer en catimini dans l’IA générative.
Peut-être veut-elle éviter les déboires de communication de Google, lancée à la poursuite éperdue d’OpenAI. C’est en tout cas là une vieille tradition de la firme, née avec l’iPod, qui s’est imposé alors que le marché des lecteurs MP3 semblait stabilisé. Confrontée au plateau des ventes de téléphone et d’ordinateurs, Apple ne se laisse pas bousculer.
Larvatus prodeo.
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